L’any 2019 va fer 500 anys que començà la volta al món de Magallanes i Elcano. Van salpar 5 caravel·les amb 250 homes a bord, entre ells, 8 grecs. Una sèrie d’iniciatives han tret a la llum informació per recordar i homenatjar aquells homes.

El 10 d’agost de 1519 comencen l’aventura, a partir d’una idea de dos anys abans, quan Magallanes proposa al rei Carles I d’Espanya obrir una ruta a les “ illes de les Espècies”, a Orient, sense vulnerar els compromisos amb Portugal, amb qui s’havien repartit els drets de conquesta del món. Així, en lloc de navegar cap a l’est, ho farien per l’oest. Un dels molts problemes va ser la falta de tripulació, en un viatge de resultats incerts. Entre els estrangers contractats hi ha tres navegants de Quios: Francisco Albo, Ximon de Axio i Antonio de Axio. De Rodes n’hi ha tres més, un de Corfú i dos de Nàuplia.

Travessen el que s’anomenà Oceà Pacífic, arriben al sud d’Amèrica i descobreixen un pas entre l’Atlàntic i el Pacífic (que anomenaren estret de Magallanes). I d’allà continuen cap a Orient. Durant el viatge pateixen tot tipus de penalitats: tempestes, gana i set, malalties, enfrontaments… Magallanes mor assassinat i el substitueix Elcano. Havien arribat a la terra de les espècies i van retornar cap a occident, vorejant Àfrica. Toquen terra ferma a Sanlúcar de Barrameda el 6 de setembre de 1522 amb la nau Victoria, l’única que els quedava i una vintena de supervivents, Francisco Albo entre d’altres, amb un tresor incalculable: un diari que va escriure on deixa constància de tota la ruta. L’ambaixada d’Espanya a Grècia i l’Institut Cervantes d’Atenes van plantejar una sèrie de propostes per recordar la contribució essencial dels navegants grecs.

Una de les iniciatives va ser el documental de Pedro Olalla Francisco Albo: navegants grecs a la primera volta del món (Φρανθίσκο Άλμπο. ‘Ελληνες ναυτικοί στον πρώτο περίπλου της Γης) (38’).

El 2020 es va col·locar a Rodes un monument de reconeixement de l’escultor Juan Ramon Martin, amb el lema: “A vosotros, los primeros que me dieron la vuelta” i a Quios hi ha una còpia als jardins de la Fundació Maria Tsakos amb el lema en llatí i en grec.

Casa Maria Tsakos, Kardamila, Xios, on es formen els joves futurs navegants. Foto gloriacondal

Font: Pedro Olalla